《菜根谭》是明朝还初道人洪应明收集编著的儒家经典，是一部论述修养、人生、处世、出世的语录集。其文字简炼明隽，兼采雅俗，言辞中流露出山林意趣，渗透着万物一体的世界观。
《菜根谭》开出的处世之方偏重心态和人事，悟虚妄真实之理，指出贫富、尊卑、穷达因为心念使善恶、祸福相互转换，告诫世人及时转念，戒贪少欲，取中庸之道。著作前后内容和深度有所不同，反映出了不同的阅历和境界。
《菜根谭》中有这样一段话：烈士让千乘，贪夫争一文，人品显渊业， 职业玩家而好名不殊好利；天子营家国， 乞人号饔飧，分位霄壤也，而焦思何异焦声。
这段话译成现代汉语，其意思是，一个重视道义的人，公司新闻能把千辆兵车的大国拱手让人；一个贪得无厌的人， 连一分钱也要争个你死我活，就人的品德来说真是天渊之别。但是一个重视 道义的人喜欢沽名钓誉，和一个贪得无厌的人喜欢金钱，两者在本质上并没 什么不同。当皇帝统治的是国家，当乞丐为的是讨一日三餐，就地位而言确 实有天渊之别，但是当皇帝的苦心焦思和当乞丐的沿门乞讨，其痛苦情形又 有什么不同呢？
通过这段话，我们可以看见这样的情况：人的身份地位、品格方面可能有着天地差别，但从本体而言其实没有什么两样。人生在世，其实都面对着生存的问题，即使所处的行业地位不一样，出发点其实一致，所以人不应该有贵贱之分，谁也没有资格去嘲笑别人的职业不够高尚，谁也没有必要因为别人的轻视而感觉低人一等。
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